Esse é o começo de uma série de artigos que não tem hora para acabar. O conteúdo e as conclusões que irei abordar por aqui, são fruto de muita pesquisa e de incansáveis horas de discussão sobre o design de jogos thinky.
Jogos thinky são jogos que focam em desafios cognitivos que estimulam a mente dos jogadores. Eles variam em gênero e forma, incluindo jogos puzzle, jogos de investigação e dedução, de estratégia, knowledge-based, etc.
Nesses primeiros artigos eu vou focar no tipo de jogo thinky que eu tenho mais experiência, os puzzles. E não tem modo melhor de começar, do que pelo começo, então podemos começar explorando com uma simples pergunta: O que é um puzzle?
Há uns dois anos atrás, eu comecei meus estudos sobre puzzle games, e quanto mais eu pesquisava, mais confuso e difícil ficava de definir os limites do que é um puzzle.
O que eu não entendia na época, é que cada definição tem seus próprios objetivos e perspectivas diferentes, e que dependendo do contexto, uma definição é melhor que outra. Um exemplo simples disso são as definições do Cambridge Dictionary para a palavra puzzle:
<aside> <img src="https://prod-files-secure.s3.us-west-2.amazonaws.com/874a5d1a-6d41-4438-a81e-918057e616ef/3dd09f89-de91-4220-bd40-8eccef580965/cambridge.png" alt="https://prod-files-secure.s3.us-west-2.amazonaws.com/874a5d1a-6d41-4438-a81e-918057e616ef/3dd09f89-de91-4220-bd40-8eccef580965/cambridge.png" width="40px" /> Puzzle
Substantivo
Verbo
Olha quantas definições diferentes, e no fim todas elas estão corretas no contexto adequado, mas nenhuma é muito útil para o game design. Portanto, aqui eu vou apresentar três definições criadas por game designers, elaborando sobre suas perspectivas e objetivos.
Essa primeira definição foi escrita por Jesse Schell no 12º capítulo de seu livro, The Art of Game Design, chamado “Game Mechanics Support Puzzles” (Mecânicas de jogo dão suporte à puzzles).
A puzzle is a game with a dominant strategy. Jesse Schell
ou em pt-br, um puzzle é um jogo com uma estratégia dominante.
Essa definição foi criada para justificar o motivo da classificação “puzzle” existir dentro dos jogos, salientando a principal diferença entre jogos puzzle e outros tipos de jogos: puzzles possuem uma estratégia dominante.
A estratégia dominante é a estratégia que sempre vai trazer o melhor retorno possível, desse modo o jogador não tem motivos para adotar outra estratégia. No contexto de um puzzle isso quer dizer que depois que o jogador descobre a solução (a estratégia dominante) ele sempre vai conseguir resolver o puzzle. O que difere de outros tipos de jogos onde a execução, a aleatoriedade, a grande quantidade de possibilidades, ou o limite de tempo tornam impossível a criação de uma estratégia 100% dominante.
A segunda definição é trazida por Elyot Grant, puzzle designer com anos de experiência, CEO da Lunarch Studios e game designer nos jogos Jelly is Sticky e Island of Insights, na versão estendida de sua palestra da GDC, *30 Puzzle Design Lessons* (30 Lições de Puzzle Design).
A puzzle is anything that conceals a Eureka moment. Elyot Grant
ou em pt-br, Um puzzle é qualquer coisa que oculta um momento Eureka.
A definição do Elyot foca em enaltecer a maior qualidade de um bom puzzle, o momento de epifania (o momento “Aha”, o momento Eureka, a revelação) enquadrando como puzzle qualquer atividade de resolução de problema que carrega um momento de epifania.
Mas para ser sincero, apesar de essas definições serem interessantes e contribuírem para o entendimento do que é um puzzle, eu prefiro uma definição menos abrangente. Quando a gente passa a focar nos jogos thinky como um todo, essas definições podem acabar incluindo muitos tipos diferentes de experiência de solução de problema. Por isso eu vou propor uma definição diferente para o que é um puzzle, uma definição focada em determinar as características essenciais de um puzzle, definindo bem o lugar dos puzzles em todo o espectro de jogos thinky:
Um puzzle é qualquer desafio cognitivo lúdico, geralmente com apenas uma solução, onde todas as mudanças de estado ou são controladas, ou podem ser deduzidas pelo jogador. Enezio Filho
Elaborando um pouco sobre a minha definição, “desafio cognitivo” significa que resolver um puzzle é uma tarefa que exige principalmente esforço mental, qualquer outra habilidade fica de segundo plano, geralmente só servindo para a manipulação básica dos objetos que constituem o puzzle.
“Lúdico” porque por mais que algum problema que você encontre no dia-a-dia corresponda a todas as outras características da definição de puzzle, ele ainda é só um problema. Para um problema ser considerado um puzzle ele precisa ter a diversão acima de qualquer outro propósito. Puzzles ainda são jogos afinal.
<aside> <img src="https://prod-files-secure.s3.us-west-2.amazonaws.com/874a5d1a-6d41-4438-a81e-918057e616ef/cda041d6-57cb-463f-8774-b01bd9d8509a/Dicio_280x280.jpg" alt="https://prod-files-secure.s3.us-west-2.amazonaws.com/874a5d1a-6d41-4438-a81e-918057e616ef/cda041d6-57cb-463f-8774-b01bd9d8509a/Dicio_280x280.jpg" width="40px" /> Lúdico
Que tem o divertimento acima de qualquer outro propósito.
</aside>
O trecho “geralmente com apenas uma solução” diminui o escopo do que é um puzzle, pois uma atividade de resolução de problema com muitas soluções diferentes, desequilibra a balança em direção aos jogos sandbox, onde o jogador cria a sua própria solução ao invés de tentar encontrar a solução correta.
